Si l’intelligence économique était un jeu d’échecs, l’Afrique ne serait plus ce pion qui avance à tâtons. Ces dernières années, elle a appris à se positionner, à anticiper les coups, à protéger ses ressources et, surtout, à imposer son propre rythme. Mais entre les ambitions affichées et la réalité du terrain, une question persiste : l’Afrique a-t-elle les moyens d’exploiter pleinement son intelligence économique pour en faire un véritable atout de souveraineté et de compétitivité ?
Un outil stratégique encore sous-exploité
Dans les économies développées, l’intelligence économique est une discipline bien huilée. Surveillance des marchés, protection des données stratégiques, lobbying structuré… Tout est organisé avec une précision redoutable. En Afrique, pourtant, cette approche reste trop souvent secondaire alors qu’elle devrait être au cœur des stratégies économiques et numériques.
Pourquoi ? Parce que l’information est un élément de puissance.
L’accès aux données stratégiques, l’analyse des tendances et la protection des innovations permettent d’anticiper les risques, de saisir les opportunités et d’affirmer une présence économique durable. Pourtant, l’Afrique est encore trop souvent réduite au rôle de terrain d’exploitation plutôt que d’acteur clé dans la prise de décision. Mais le vent tourne. L’essor de la transformation numérique et l’émergence de champions technologiques africains ouvrent une fenêtre unique pour intégrer l’intelligence économique au service du continent.
Cybersécurité, influence et protection des données : des piliers incontournables
Dans mon domaine, la stratégie digitale est un terrain de jeu où l’information est une monnaie d’échange permanente. Celui qui contrôle l’information façonne la perception, et celui qui façonne la perception influence les décisions.
Prenons la cybersécurité. Les cyberattaques contre les institutions africaines se multiplient, mettant en péril des données sensibles. Comment garantir un développement technologique durable si nos informations les plus stratégiques peuvent être exploitées par des acteurs extérieurs ?
Ensuite, il y a la guerre de l’influence. Trop souvent, l’Afrique est considérée comme un marché à conquérir plutôt qu’un centre d’innovation capable d’imposer sa propre vision. Pourtant, la maîtrise de l’image et des récits économiques est un enjeu clé. Les grandes plateformes numériques l’ont bien compris : elles investissent massivement dans la collecte et l’exploitation des données africaines. La question qui se pose est simple : comment s’assurer que ces données servent les intérêts du continent ?
Vers une intelligence économique adaptée aux réalités africaines
La souveraineté numérique et l’intelligence économique ne sont pas des concepts abstraits. Elles doivent être intégrées aux politiques publiques et aux stratégies d’entreprise de manière concrète. Quelques axes d’action prioritaires s’imposent :
1. Développer des cellules d’intelligence économique : Trop peu d’organisations africaines disposent de services dédiés à la veille stratégique et à l’anticipation des risques. Il est essentiel de structurer ces compétences à tous les niveaux.
2. Former une nouvelle génération de stratèges : Le continent regorge de talents, mais le manque de formation spécifique en intelligence économique freine leur impact. Il est temps d’investir dans la montée en compétence des décideurs et des entrepreneurs.
3. Renforcer les infrastructures numériques africaines : Héberger les données sensibles sur des serveurs étrangers est une faille majeure. Construire des solutions locales de stockage et de cybersécurité est indispensable pour garantir une autonomie technologique.
4. Développer une diplomatie économique plus affirmée : Les grandes puissances ne se contentent pas de commercer, elles négocient en position de force. L’Afrique doit structurer ses relations économiques en s’assurant que les investissements étrangers créent de la valeur localement.
Écrire notre propre récit économique
L’intelligence économique ne se limite pas à collecter des données ou à observer les marchés. C’est une question de posture, de vision et de maîtrise de son destin économique.
L’Afrique a trop longtemps été un laboratoire d’expérimentation économique pour d’autres. Il est temps de reprendre la main.
Le numérique offre une occasion unique : celle de contrôler son information, d’influencer plutôt que d’être influencé, et de créer de la valeur plutôt que de la voir partir ailleurs.
L’enjeu dépasse l’économie, il touche à l’indépendance même du continent. L’Afrique ne doit plus être un simple marché, mais un acteur qui pèse sur son propre avenir.
Marck-Antoine Jr Hodonou
Expert en stratégie digitale et transformation numérique